Le papier mâché est un matériau de construction composé de plusieurs morceaux de Papier, auxquels on ajoute parfois des morceaux de Textile pour le rendre plus solide, qui sont assemblés par une Colle humide type colle à papiers peints. Lorsque la colle sèche, l'objet ainsi formé durcit et garde la forme.

La pâte de papier maché

Une autre manière de le préparer est de réaliser une pâte modelable à base de papier. Il faut pour cela, après avoir détrempé les menus morceaux de papier longtemps au préalable, faire bouillir le papier dans un grand volume d'eau, puis ensuite mixer le liquide et mélanger la pâte obtenue après un léger égouttage, avec de la colle vinylique, type colle à bois, de la colle à papiers peints, de l'huile de lin pour la souplesse de la pâte, et éventuellement un peu de plâtre de paris pour absorber le trop plein d'humidité. La pâte ainsi obtenue s'utilise alors comme de la terre de modelage.

Avantages :

• facile à utiliser ;
• grande résistance après séchage.

Inconvénients :

• séchage long ;
• nécessite une couche de papier ou papier journal puis une couche de papier essuie-tout ou de toilette pour que la peinture paraisse mieux.

Bref historique

Une forme de papier mâché a d'abord existé en Chine, avant que des techniques plus efficaces soient inventées en Europe. Le britannique Henry Clay obtint en 1772 un brevet pour son papier mâché. C'est un matériau qui fut très utilisé au cours du XIXe siècle pour construire des poupées avant l'apparition du plastique. La réalisation d'objets en papier mâché est de nos jours souvent réalisée dans le cadre d'activités ludiques.